Il prossimo 20 gennaio, a New York, Christie’s metterà all’asta la prima edizione di, The Birds of America (1827-1838), di James Audubon, quattro volumi stimati tra i 7 ei 10 milioni di dollari, i libri più costosi al mondo.
I tomi, adorni di circa 435 incisioni colorate a ad acquerello dallo stesso Audubon, rappresentano più di 400 specie di uccelli provenienti dal Nord America e sono considerati un capolavoro dell’arte ornitologica del 19 ° secolo. Audubon stesso insistette che venissero stampati su fogli più grandi del normale, per immortalare ogni animale nelle sue dimensioni e nel suo habitat naturale. Solo 200 edizioni complete di The Birds of America sono state stampate tra il 1827 e il 1838: 100 sono conservate in musei, e 13 appartengono a privati. La copia all’asta da Christie’s fu acquistata intorno al 1838 da William Henry Cavendish-Bentinck-Scott, quarto duca di Portland, ed è rimasta nella collezione degli eredi fino ad oggi. Christie’s spera di riuscire quantomeno a pareggiare gli 11 milioni di dollari coi quali la rivale Sotheby’s aveva venduto un’altra prima edizione della stessa opera, vendita che conquistò il record mondiale.
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