Billy the Kid, il più famoso pistolero del West a 129 anni dalla morte potrebbe ricevere il perdono dal governatore del New Mexico, Bill Richardson. Nelle prossime ore la decisione se concedere o meno l’idulto simbolico al bandito, tanto più che fanno sapere dall’uffico del governatore, il gesto ” non fornirà un perdono incondizionato per tutto ciò che ha fatto”.
Il suo nome all’anagrafe era William Bonney, ma il ricordo lo tramanda come Billy the Kid (il bambino), quattro anni vissuti da 
fuorilegge ed è entrato nella leggenda. Intanto, prima di essere ucciso dallo sceriffo Pat Garrett, nel 1881, dice la storia che abbia ucciso 21 uomini.
Prima dell’arrivo dell’uomo bianco, la contea di Lincoln, dove Bonney visse e morì, era una terra di praterie aride abitata dagli Apache; Billy vi arrivò nel 1877, trovando lavoro come cowboy nel ranch di John Tunstall, uomo che finirà per considerare un padre.
Un monopolio sui commerci detenuto da un gruppo di proprietari in combutta con uno sceriffo corrotto, controllava tutti gli scambi che avvenivano nella contea. Una situazione che Tunstall, cercando alleanze con altri allevatori, cercò di rompere, ma vi rimise la vita. L’agguato nel quale trovò la morte diede il via a quella che sarà chiamata la Lincoln County War.
Il seme della vendetta crebbe nel cuore di Billy the Kid, fino al giorno in cui, lungo la strada polverosa di Lincoln cancellerà lo sceriffo corrotto ed i suoi assitenti. Fuggì in Texas, crescevapronto a tornarvi quando il nuovo governatore del New Mexico, Lew Wallace, proclamò l’amnistia per tutti gli uomini che avevano preso parte alla faida di Lincoln. A Billy, Wallace promise il perdono se fosse tornato per testimoniare in un processo per altri omicidi, peccato che non mantenne la parola data. Il bandito scappa ancora, si rifugia nel deserto, è sempre più assetato di vendetta.
Un anno dopo nella Contea di Lincoln arrivò un nuovo sceriffo, il “fatale” Pat Garrett. Tra il bandito e il tutore della legge nasce una sorta di ammriazione reciproca, Garrett riuscì ad arrestare Bonney nella città di Stinking Springs. Fu processato per l’omicidio dello sceriffo corrotto e condannato all’impiccagione, ma riuscì a fuggire nuovamente uccidendo nella fuga altri due funzionari.
Garrett si rimise sulle sue tracce decidendo di cercare in un luogo dove il bandito si era già rifugiato in passato: Fort Sumner, a 200 miglia da Lincoln. E’ il 14 luglio 1881 quando lo sceriffo va a casa di Pete Maxwell che sospetta essere un complice di Billy the Kid. Racconterà nel suo libro di memorie che lui e Maxwell si trovavano accanto al letto, era in corso l’interrogatorio quando nella stanza entrò un uomo a piedi nudi con un coltello nella mano sinistra ed una pistola nella destra. Era Billy. Lo sceriffo lo battè sul tempo, esplose un colpo e immediatamente dopo un altro, del tutto inutile, “due fremiti e Billy raggiunse le sue molte vittime”.
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